ไก่ เป็นเนื้อสัตว์ที่สามารถนำมาประกอบอาหารได้หลากหลายชนิด อีกทั้งยังเป็นที่นิยมกันเป็นอย่างมาก เพราะมีราคาที่ถูก หาซื้อง่าย และเป็นเนื้อสัตว์ที่ย่อยง่าย ไขมันต่ำ มีโปรตีนที่สูง อีกทั้งเส้นใยกล้ามเนื้อของไก่นั้น มีความละเอียด อ่อนนุ่มคล้ายปลา จึงทำให้เคี้ยวกลืนง่าย เหมาะสำหรับคนทุกช่วงวัย ตั้งแต่วัยทารก นอกจากนี้ ส่วนประกอบของเนื้อไก่นั้น จะมีน้ำอยู่ 74% และมีโปรตีนสูงถึง 19% ซึ่งโปรตีนของเนื้อไก่ เป็นโปรตีนคุณภาพดี หรือเรียกอย่างได้ว่า เป็นโปรตีนชนิดสมบูรณ์ มีกรดอะมิโนชนิดจำเป็น ที่ร่างกายไม่สามารถสร้างเองได้
เนื้อไก่ มีไขมันที่น้อย เพียงแค่ 5% เท่านั้น ซึ่งไขมันส่วนใหญ่จะอยู่ใต้ผิวหนัง ส่วนที่มีไขมันมากที่สุดคือ ตูดไก่ หนังไก่ และคอไก่ ดังนั้นผู้บริโภคควรเลี่ยง หรือหากต้องการรับประทานจริง ๆ ควรรับประทานในปริมาณที่เหมาะสม ส่วนรองลงมาคือ ส่วนของปีกไก่ และสะโพก ตามลำดับ สำหรับส่วนของเนื้อไก่ ที่มีไขมันน้อยนั้น ได้แก่ อกไก่ สันในไก่ และน่องไก่ โดยในส่วนนี้ จะมีกรดไขมันที่ไม่อิ่มตัว มากกว่าไขมันจากเนื้อวัว และเนื้อหมู นอกจากนี้ เนื้อไก่ยังมีแร่ธาตุหลายชนิด เช่น แคลเซียม ฟอสฟอรัส ไวตามินเอ และไนอาซิน ซึ่งล้วนแต่มีประโยชน์ต่อร่างกายทั้งสิ้น
เลือกเนื้อไก่อย่างไร ให้สด และสะอาด
ไก่ในตามท้องตลาดนั้น มี 2 สายพันธุ์ คือมีทั้งไก่เนื้อ และไก่บ้าน โดยไก่เนื้อจะมีลักษณะตัวอ้วนกลม มีเนื้อสีชมพูอ่อน ๆ หนังหา เนื้อนุ่มและแน่น ส่วนไก่บ้านนั้น จะมีลักษณะลำตัวผอม เนื้อมีสีเหลือง หนังบาง เนื้อค่อนข้างเหนียว โดยการเลือกซื้อไก่สดทั้งตัวนั้น เนื้อไก่ที่ดี หนังควรสดใส ไม่ซีด เนื้อยังแน่น ไม่มีกลิ่น หรือเมือก สีไม่เขียวคล้ำ หากซื้อทั้งตัวให้ดูที่ส่วนของหน้าอกไก่ กดดูแล่ว เนื้อต้องแน่นอ้วน ตาใสไม่ลึก และไม่มีรอยเขียวช้ำตรงท้อง ไม่มีกลิ่นเหม็น หรือเหมือก ส่วนปลายสุดของปีต้องไม่ดัดงอง่าย หนังมีสีขาว และต้องไม่มีรอยฉีกขาด
วิธีเลือกซื้อไก่ และส่วนต่าง ๆ ของไก่
1. น่องไก่ เหมาะสำหรับการย่าง หรือการตุ๋น ไม่ควรเลือกซื้อน่องที่มีสีซีด หนังขาดหลุดลุ่ย และมีน้ำสีแดงไหลซึมออกมา นั่นแสดงว่า น่องไก่ไม่สด
2. ปีไก่ เหมาะกับการย่าง ต้มตุ๋น ควรเลือกซื้อปีกไก่ที่มีลักษณะบางใส เมื่อจับดูจะต้องไม่มีเมือก
3. อกไก่ หรือสันในไก่ เนื้อส่วนนี้ค่อนข้างนุ่ม เนื้อติดมันน้อย เหมาะกับการผัด หรือทอด ควรเลือกซื้อเนื้อไก่ที่มีสีชมพูอ่อน และใส
