กรุงเทพฯ 4 สิงหาคม 2568 – นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้ลงนามในคำสั่งสำคัญที่จะเปลี่ยนแปลงทัศนคติต่อโป๊กเกอร์ในประเทศไทยอย่างถาวร โดยการยกเลิกข้อห้ามที่มีมานานกว่า 67 ปี เพื่อเปิดทางให้โป๊กเกอร์กลายเป็นกิจกรรมที่ถูกกฎหมายและสามารถพัฒนาไปสู่การเป็นกีฬาระดับนานาชาติได้
พื้นหลังการตัดสินใจครั้งประวัติศาสตร์
การตัดสินใจครั้งนี้มิใช่เรื่องที่เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน นายภูมิธรรมเปิดเผยว่ากฎหมายเกี่ยวกับโป๊กเกอร์ได้มีการพิจารณาและศึกษามาเป็นระยะเวลากว่า 10 ปีแล้ว โดยในช่วงที่ผ่านมาสมาคมกีฬาต่างๆ ทั้งในประเทศและระดับนานาชาติได้ประกาศยอมรับโป๊กเกอร์เป็นกีฬาอย่างเป็นทางการ
“เมื่อโป๊กเกอร์ได้รับการยอมรับเป็นกีฬาจากองค์กรสากล เราจึงต้องหาทางเปิดโอกาสให้เกิดการแข่งขันขึ้นในโอกาสต่อไป” นายภูมิธรรมกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “การตัดสินใจนี้ไม่ใช่การกระทำที่เกิดขึ้นอย่างไร้แผน แต่มีกรอบระเบียบและขั้นตอนที่ชัดเจน”
รายละเอียดคำสั่งที่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์
ในวันที่ 30 กรกฎาคม 2568 นายภูมิธรรมได้ลงนามในคำสั่งกระทรวงมหาดไทย ที่ 2253/2568 เรื่อง ยกเลิกคำสั่งกระทรวงมหาดไทย ที่ 490/2501 ลงวันที่ 28 กรกฎาคม 2501 คำสั่งฉบับเดิมได้วางหลักเกณฑ์ในการพิจารณาอนุญาตให้เล่นการพนันไพ่โป๊กเกอร์หรือไพ่เผมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2501
การยกเลิกคำสั่งเก่านี้ถือเป็นการปรับปรุงหลักเกณฑ์ให้สอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบัน โดยอาศัยอำนาจตามมาตรา 17 แห่งพระราชบัญญัติการพนัน พุทธศักราช 2478 ซึ่งให้อำนาจรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยในการออกกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง
วิสัยทัศน์การพัฒนาโป๊กเกอร์เป็นกีฬา
นายภูมิธรรมได้วางแผนการพัฒนาโป๊กเกอร์อย่างเป็นระบบ โดยมุ่งเน้นไปที่การสร้างโอกาสในการจัดการแข่งขันระดับนานาชาติ ซึ่งจะช่วยยกระดับภาพลักษณ์ของประเทศไทยในเวทีกีฬาโลก
“หากโป๊กเกอร์ถูกกฎหมายแล้ว จะเป็นเรื่องของกีฬาและการแข่งขันระดับนานาชาติ” รองนายกฯ อธิบาย “เราต้องมองในแง่ของการพัฒนาศักยภาพของนักกีฬาไทยและการสร้างโอกาสในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระดับโลก”
แผนการพัฒนานี้รวมถึงการสร้างสถาบันการเรียนรู้ การฝึกอบรมนักกีฬาโป๊กเกอร์มืออาชีพ และการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการจัดการแข่งขันระดับสากล
มาตรการควบคุมและกำกับดูแล
แม้ว่าจะมีการปลดล็อคโป๊กเกอร์ แต่นายภูมิธรรมเน้นย้ำว่าการตัดสินใจนี้มาพร้อมกับมาตรการควบคุมที่เข้มงวด เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาด้านลบที่อาจตามมา
“การปลดล็อคครั้งนี้ยังไม่ใช่การปลดล็อคถาวร” รองนายกฯ เตือน “เราจะต้องตั้งคณะกรรมการขึ้นมาเพื่อดูแลเรื่องการแก้กฎหมายให้ถูกต้อง และส่วนเรื่องอื่นๆ ที่เกี่ยวกับการพนันก็ต้องถูกควบคุมอยู่”
คณะกรรมการดูแลและพัฒนา
เพื่อให้การดำเนินการเป็นไปอย่างโปร่งใสและมีประสิทธิภาพ รัฐบาลจะจัดตั้งคณะกรรมการพิเศษขึ้นมาเพื่อรับผิดชอบในการดูแลและพัฒนาโป๊กเกอร์ให้เป็นกีฬาที่ได้มาตรฐานสากล
คณะกรรมการนี้จะประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญจากหลายสาขา ได้แก่ นักกฎหมาย ผู้เชี่ยวชาญด้านกีฬา นักจิตวิทยา และตัวแทนจากภาคประชาสังคม เพื่อให้การกำกับดูแลเป็นไปอย่างรอบด้านและสมดุล
การป้องกันปัญหาการมอมเมา
เมื่อถูกซักถามเกี่ยวกับความกังวลในเรื่องการมอมเมาหรือการพนันที่อาจเกิดขึ้น นายภูมิธรรมตอบอย่างมั่นใจว่า “ตนไม่กังวล เพราะการทำให้โป๊กเกอร์ถูกกฎหมายจะช่วยให้มีการควบคุมและกำกับดูแลที่ดีกว่า”
รองนายกฯ อธิบายว่าการทำให้โป๊กเกอร์ถูกกฎหมายจะช่วยให้รัฐสามารถควบคุมและกำกับดูแลได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าการปล่อยให้อยู่ในสภาพผิดกฎหมาย ซึ่งอาจนำไปสู่การดำเนินการแบบใต้ดินที่ยากต่อการควบคุม
แนวทางการพัฒนาในอนาคต
การตัดสินใจครั้งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการพัฒนาโป๊กเกอร์ในประเทศไทย รัฐบาลมีแผนการพัฒนาระยะยาวที่จะช่วยยกระดับโป๊กเกอร์ไทยสู่เวทีโลก
ขั้นตอนต่อไปจะเน้นไปที่การพัฒนาบุคลากร การสร้างหลักสูตรการเรียนการสอน การจัดตั้งสโมสรและชมรมโป๊กเกอร์ที่ถูกกฎหมาย และการเตรียมความพร้อมสำหรับการจัดการแข่งขันระดับภูมิภาคและระดับโลก
ผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคม
การปลดล็อคโป๊กเกอร์คาดว่าจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจในหลายมิติ ทั้งการสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวกีฬา การจ้างงานในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง และการส่งเสริมภาพลักษณ์ของประเทศไทยในฐานะศูนย์กลางการจัดงานระดับนานาชาติ
นอกจากนี้ การทำให้โป๊กเกอร์ถูกกฎหมายยังจะช่วยลดปัญหาการดำเนินการแบบใต้ดิน ทำให้รัฐสามารถเก็บภาษีและควบคุมการดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ความท้าทายและการเตรียมรับมือ
แม้ว่าการตัดสินใจนี้จะมีประโยชน์มากมาย แต่ก็มีความท้าทายที่ต้องเตรียมพร้อมรับมือ โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงทัศนคติของสังคมไทยที่อาจยังมองโป๊กเกอร์ในแง่ลบ
รัฐบาลจึงวางแผนการประชาสัมพันธ์และให้ความรู้แก่ประชาชนอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างโป๊กเกอร์ในฐานะกีฬากับการพนันทั่วไป
การสนับสนุนจากภาคเอกชน
ภาคเอกชนได้แสดงความสนใจและพร้อมให้การสนับสนุนการพัฒนาโป๊กเกอร์ในประเทศไทย โดยเฉพาะผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการบริการ ที่เห็นถึงโอกาสในการขยายธุรกิจ
การมีส่วนร่วมจากภาคเอกชนจะช่วยให้การพัฒนาโป๊กเกอร์เป็นไปอย่างยั่งยืนและมีประสิทธิภาพ โดยไม่ต้องพึ่งพาเงินงบประมาณของรัฐเพียงอย่างเดียว
ข้อสรุปและแนวโน้มอนาคต
การลงนามในคำสั่งยกเลิกข้อห้ามโป๊กเกอร์ของนายภูมิธรรม เวชยชัย ถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาอุตสาหกรรมกีฬาและการท่องเที่ยวของประเทศไทย ภายใต้การควบคุมและกำกับดูแลที่เหมาะสม
แนวโน้มในอนาคตคาดว่าประเทศไทยจะกลายเป็นศูนย์กลางการแข่งขันโป๊กเกอร์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งจะช่วยสร้างรายได้และชื่อเสียงให้กับประเทศอย่างมีนัยสำคัญ
นายภูมิธรรมสรุปว่า “อะไรที่ใช่ก็ใช่ อะไรที่ไม่ใช่ก็ไม่ใช่ เราจะดูแลให้เข้มข้นเพื่อให้การพัฒนาเป็นไปในทิศทางที่ถูกต้อง” การตัดสินใจครั้งนี้จึงเป็นการสร้างสมดุลระหว่างการเปิดโอกาสใหม่และการรักษาความปลอดภัยของสังคม
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะเป็นการเปิดบทใหม่ของโป๊กเกอร์ในประเทศไทย โดยมุ่งหวังให้เป็นแบบอย่างของการพัฒนากีฬาใหม่ที่สร้างประโยชน์แก่ประเทศชาติและประชาชนอย่างแท้จริง
